Höhere Durchschnittstemperaturen, zunehmende Hitze- und Trockenheitsphasen, steigende Anforderungen an Nachhaltigkeit sowie veränderte Ernährungsgewohnheiten verlangen nach innovativen Lösungen in der Landwirtschaft und im Ernährungssystem. Die Pflanzenzüchtung leistet dazu einen unverzichtbaren Beitrag. Sie erweitert kontinuierlich die Vielfalt der verfügbaren Kulturpflanzen und schafft die Grundlage für eine resiliente, nachhaltige und gesunde Ernährung. „Vielfalt beginnt beim Saatgut. Jede neue Sorte erweitert die Möglichkeiten der Landwirtschaft, sich an veränderte Bedingungen anzupassen und gleichzeitig vielfältige hochwertige Lebensmittel für die Bevölkerung bereitzustellen“, betont Rainer Frank, Obmann von Saatgut Austria, anlässlich des Tags der Lebensmittelvielfalt am 31. Juli.

Mehr Vielfalt auf Österreichs Feldern: für Gesundheit und Resilienz

Die Pflanzenzüchtung entwickelt laufend neue Sorten, die besser an unterschiedliche Standorte, klimatische Bedingungen und die Anforderungen der Landwirtschaft angepasst sind. Gleichzeitig erweitert sie das Spektrum der angebauten Kulturarten. Ein gutes Beispiel dafür sind Soja und Ölkürbis. Noch vor wenigen Jahrzehnten spielten diese Kulturen in Österreich eine vergleichsweise geringe Rolle. Durch gezielte Züchtungsarbeit konnten Sorten entwickelt werden, die an das heimische Klima angepasst sind und heute einen festen Platz in der österreichischen Landwirtschaft einnehmen. Sie unterstützen die Fruchtfolge und vor allem die Sojabohne trägt zu einer nachhaltigen Landwirtschaft bei.

Eine größere Vielfalt an Kulturarten und Sorten macht landwirtschaftliche Produktionssysteme flexibler und auch widerstandsfähiger. Unterschiedliche Reifezeiten, Wurzelentwicklungen oder Stresstoleranzen ermöglichen es Landwirten, Risiken besser zu verteilen und auch unter schwierigen Bedingungen Erträge zu sichern. Gerade angesichts des Klimawandels wird diese genetische Vielfalt zu einem entscheidenden Faktor für die Versorgungssicherheit. „Pflanzenzüchtung ist daher eine der nachhaltigsten Innovationen in der Landwirtschaft: Jede neue Generation von Sorten baut auf jahrzehntelanger Forschung auf und verbessert Schritt für Schritt die Leistungsfähigkeit der Kulturpflanzen, die dadurch besser mit Trockenheit, Hitze oder neuen Krankheitserregern umgehen können“, unterstreicht Rainer Frank.

Die Vielfalt auf den Feldern spiegelt sich unmittelbar in unserer Ernährung wider. Neue Kulturarten und Sorten ermöglichen ein breiteres Angebot an Lebensmitteln und schaffen die Grundlage für innovative Produkte. Insbesondere pflanzliche Proteinquellen gewinnen für Konsumenten zunehmend an Bedeutung. Österreichische Sojabohnen, Erbsen und künftig auch Ackerbohnen bilden die Basis für zahlreiche pflanzliche Lebensmittel von Drinks über Fleischalternativen bis hin zu traditionellen Produkten mit regionalen Zutaten. Eine vielfältige Landwirtschaft schafft damit die Voraussetzung für eine ausgewogene, abwechslungsreiche und gesunde Ernährung.

Innovation für kommende Generationen

Pflanzenzüchtung ist ein langfristiger Prozess. Die Entwicklung einer neuen Sorte dauert ca. zehn Jahre. Umso wichtiger sind verlässliche Rahmenbedingungen, die Innovation ermöglichen und Investitionen in Forschung fördern. „Die Herausforderungen unserer Zeit lassen sich nur mit Innovation und Vielfalt bewältigen. Die Pflanzenzüchtung schafft die Grundlage für eine leistungsfähige Landwirtschaft, eine sichere Lebensmittelversorgung und mehr Nachhaltigkeit“, so Rainer Frank.

Über Saatgut Austria

Saatgut Austria ist die Vereinigung der Pflanzenzüchter, Saatgutproduzenten und Saatgutkaufleute Österreichs und übernimmt die Vertretung der gemeinsamen Interessen der Saatgutwirtschaft. Zu den Mitgliedern zählen 25 Firmen, drei Institutionen und zehn Einzelpersonen. Der Obmann der Vereinigung ist Rainer Frank (Kärntner Saatbau), seine Stellvertreter sind Johann Birschitzky (Saatzucht Donau), Florian Mayer (RWA Raiffeisen Ware Austria) und Antonio Foramitti (HESA Saaten).