The Netherlands / United States
February 22, 2022
- Four-year collaboration between multinational companies BASF and Syngenta with NGO Arisa aims to address minimum wage compliance and child labor issues in the vegetable seed sector
- 28 villages and approximately 500 suppliers in the Indian states of Maharashtra and Karnataka to benefit
BASF, Syngenta, and Arisa joined hands in a multistakeholder collaboration called Wage Improvements in Seed Hybrids (WISH). WISH will address child labor issues and strive for minimum wage compliance in the vegetable seed sector in India.
The four-year project, cofounded with a grant from the Dutch Enterprise Agency (RVO), consists of two phases: In the first phase, WISH will research whether and where payments are still below minimum wages and/or child labor and the violation of other labor rights occur. This data will be independently collected by two India-based organizations, Glocal Research and MV Foundation, and used by them suggest modes of action to address these challenges. In the second phase, WISH will implement strategies that address the root causes of gaps in the minimum wages and child labor regulations in the vegetable seeds sector.
Various industry reports from Fair Labor Association (FLA) and Arisa indicate that the agriculture sector in India faces several critical and systemic issues related to human and labor rights. Current wages in the sector are often lower than the region’s statutory minimum wage, and although child labor has been greatly reduced in the past few years, it remains an ongoing challenge within the agricultural sector.
“In this project, Arisa will use its expertise, knowledge, and network to address labor rights violations in the vegetable seed sector. Due to COVID-19, the issues motivating this project have become even more urgent: the number of children working has increased in the last two years, as schools were closed and families lost income,” says Sandra Claassen, the Director of Arisa.
BASF’s vegetable seeds business, present in India since 2002, started a broader initiative towards sustainable seed supply called Child Labor Prevention Program in 2009. “Over this time, we have reached more than 88,000 farms from over 14,000 suppliers,” says Rob Huijten, County Head Netherlands, and board member of BASF’s vegetable seed business. “We are proud to work together with Syngenta and Arisa to address this complex situation that affects thousands of families in India.”
“Syngenta has a history of being a positive force for establishing fair labor practices across the world, improving conditions for field workers and addressing challenges like child labor, fair wages, health and safety,” says Jason Allerding, Head of Health, Safety & Environment, Sustainability and Risk Management, Syngenta Seeds. “We understand that meaningful outcomes can best be achieved through collective action from various stakeholders. Through this collaboration, we aim to bring partners together to build a roadmap for wage progression across the vegetable seeds sector.”
About Arisa
Arisa is an independent non-governmental human rights organization that has been working since 1976 to defend human rights in South Asia. Arisa does this by advocacy towards policymakers and companies, research, critical dialogue, and social awareness of human rights violations, including issues in global supply chains. Arisa works closely with local partners and organizations in South Asia, the Netherlands, and other countries. Arisa first published a report about labor rights issues in the seed sector in 2007 and has since published 10 more reports on the issue www.arisa.nl.
About BASF’s Agricultural Solutions division
With a rapidly growing population, the world is increasingly dependent on our ability to develop and maintain sustainable agriculture and healthy environments. Working with farmers, agricultural professionals, pest management experts and others, it is our role to help make this possible. That’s why we invest in a strong R&D pipeline and broad portfolio, including seeds and traits, chemical and biological crop protection, soil management, plant health, pest control and digital farming. With expert teams in the lab, field, office and in production, we connect innovative thinking and down-to-earth action to create real-world ideas that work – for farmers, society, and the planet. In 2020, our division generated sales of €7.7 billion. For more information, please visit www.agriculture.basf.com or any of our social media channels.
About Syngenta
Syngenta is one of the world’s leading agriculture companies. Our ambition is to help safely feed the world while taking care of the planet. We aim to improve the sustainability, quality and safety of agriculture with world-class science and innovative crop solutions. Our technologies enable millions of farmers around the world to make better use of limited agricultural resources. With 28,000 people in more than 90 countries we are working to transform how crops are grown. Through partnerships, collaboration and The Good Growth Plan we are committed to improving farm productivity, rescuing land from degradation, enhancing biodiversity and revitalizing rural communities. To learn more, visit www.syngenta.com and www.goodgrowthplan.com. Follow us on Twitter at www.twitter.com/Syngenta and www.twitter.com/SyngentaUS.
BASF und Syngenta schließen sich mit Arisa zusammen, um die Arbeitsstandards im Gemüsesaatgutsektor in Indien zu verbessern
- Vierjährige Zusammenarbeit zwischen den multinationalen Unternehmen BASF und Syngenta und der Nichtregierungsorganisation Arisa zielt auf die Einhaltung von Mindestlöhnen und die Bekämpfung von Kinderarbeit im Gemüsesaatgutsektor ab
- 28 Dörfer und rund 500 Lieferanten in den indischen Bundesstaaten Maharashtra und Karnataka profitieren
Niederlande/Vereinigte Staaten, 22. Februar 2022 – BASF, Syngenta und Arisa haben sich zu einer Multi-Stakeholder-Kooperation namens Wage Improvements in Seed Hybrids (WISH) zusammengeschlossen. WISH wird sich mit Fragen der Kinderarbeit befassen und sich für die Einhaltung von Mindestlöhnen im indischen Gemüsesaatgutsektor einsetzen.
Das vierjährige Projekt, das mit einem Zuschuss der niederländischen Unternehmensagentur (RVO) finanziert wurde, besteht aus zwei Phasen: In der ersten Phase wird WISH recherchieren, ob und wo die Zahlungen noch unter dem Mindestlohn liegen und/oder Kinderarbeit und die Verletzung anderer Arbeitsrechte vorkommen. Diese Daten werden von zwei in Indien ansässigen Organisationen, Glocal Research und MV Foundation, unabhängig voneinander erhoben und von ihnen genutzt, um Vorschläge für Maßnahmen zur Bewältigung dieser Herausforderungen auszuarbeiten. In der zweiten Phase wird WISH Strategien umsetzen, die die Ursachen für die Lücken bei den Mindestlöhnen und den Kinderarbeitsvorschriften im Gemüsesaatgutsektor angehen.
Aus verschiedenen Branchenberichten der Fair Labor Association (FLA) und von Arisa geht hervor, dass der indische Landwirtschaftssektor mit mehreren kritischen und systemischen Problemen im Zusammenhang mit Menschen- und Arbeitsrechten behaftet ist. Die derzeitigen Löhne in diesem Sektor liegen oft unter dem gesetzlichen Mindestlohn der Region, und obwohl die Kinderarbeit in den letzten Jahren stark reduziert wurde, bleibt sie im Agrarsektor ein anhaltendes Problem.
„In diesem Projekt wird Arisa sein Fachwissen, seine Kenntnisse und sein Netzwerk einsetzen, um gegen Arbeitsrechtsverletzungen im Gemüsesaatgutsektor vorzugehen. Aufgrund von COVID-19 sind die Probleme, wegen denen dieses Projekt ins Leben gerufen wurde, noch dringlicher geworden: Die Zahl der arbeitenden Kinder hat in den letzten zwei Jahren zugenommen, da Schulen geschlossen wurden und die Familien Einkommensverluste hinnehmen mussten”, erläutert Sandra Claassen, die Direktorin von Arisa.
Das Gemüsesaatgutgeschäft der BASF startete 2009 eine Initiative für eine nachhaltige Saatgutversorgung in Indien, die sich erfolgreich gegen Kinderarbeit richtet. „Wir haben dies erreicht, indem wir unsere Saatgutlieferanten dafür sensibilisiert haben, die besten Praktiken zur Einhaltung der Nulltoleranz gegenüber Kinderarbeit zu übernehmen. Außerdem sind wir dazu übergegangen, unsere Lieferanten zu bewerten und zu überwachen sowie den Schulbesuch zu fördern, um Kinderarbeit zu verhindern“, erklärte Rob Huijten, Country Head Netherlands und Vorstandsmitglied des Gemüsesaatgutgeschäfts der BASF. In diesem nächsten Schritt wird die BASF - gemeinsam mit ihren Partnern - die Transformation des gesamten indischen Gemüsesaatgutsektors aktiv begleiten und unterstützen. „Wir sind stolz darauf, mit Syngenta und Arisa zusammenzuarbeiten, um diese komplexe Situation anzugehen, die immer noch Tausende von Familien in Indien betrifft,” so Rob Huijten.
„Syngenta setzt sich seit jeher für faire Arbeitspraktiken auf der ganzen Welt ein, verbessert die Bedingungen für die Arbeiter vor Ort und geht Herausforderungen wie Kinderarbeit, faire Löhne, Gesundheit und Sicherheit an“, erklärt Jason Allerding, Head of Health, Safety & Environment, Sustainability and Risk Management, Syngenta Seeds. „Wir sind uns darüber im Klaren, dass sinnvolle Ergebnisse am besten durch gemeinsames Handeln der verschiedenen Interessengruppen erreicht werden können. Mit dieser Zusammenarbeit wollen wir die Partner zusammenbringen, um eine Roadmap für die Lohnentwicklung im Gemüsesaatgutsektor zu erstellen.”
BASF e Syngenta si alleano ad Arisa per affrontare gli standard lavorativi nel settore delle sementi vegetali in India
- La collaborazione quadriennale tra le società multinazionali BASF e Syngenta con la ONG Arisa si propone di affrontare i problemi relativi alla conformità del salario minimo e del lavoro minorile nel settore delle sementi vegetali
- Ne beneficeranno 28 villaggi e circa 500 fornitori negli stati indiani del Maharashtra e Karnataka
Paesi Bassi / Stati Uniti, 22 febbraio 2022 – BASF, Syngenta e Arisa hanno stretto una collaborazione multi-partecipativa, la cosiddetta Wage Improvements in Seed Hybrids o WISH (miglioramento dei salari nel settore sementi ibride). WISH si propone di affrontare la questione del lavoro minorile e si impegna a conseguire la conformità del salario minimo nel settore delle sementi vegetali in India.
Il progetto quadriennale, cofinanziato da una sovvenzione dell'Agenzia delle Imprese dei Paesi Bassi (RVO), consiste di due fasi: nella prima fase WISH prenderà in esame se e dove i pagamenti risultano ancora sotto la soglia del salario minimo e/o se e dove si verificano casi di lavoro minorile e violazioni di altri diritti dei lavoratori. I dati saranno raccolti in modo indipendente da due organizzazioni stanziate in India, Glocal Research e MV Foundation, che li utilizzeranno per proporre i meccanismi di azione rivolti all’esame di quei problemi. Nella seconda fase WISH applicherà strategie mirate alle cause profonde delle disparità nei salari minimi e nelle normative relative al lavoro minorile nel settore delle sementi vegetali.
Diversi documenti settoriali dell’Associazione per il lavoro equo (Fair Labor Association, FLA) e Arisa indicano che il settore agricolo in India si trova ad affrontare numerosi problemi critici e sistemici relativi ai diritti umani e del lavoro. I salari attuali sono spesso inferiori a quelli minimi previsti dalle leggi regionali e, nonostante il fatto che il ricorso al lavoro minorile si sia notevolmente ridotto negli ultimi anni, questo rimane pur sempre un problema nel settore agricolo.
“In questo progetto Arisa farà uso della propria esperienza, competenze e rete per affrontare le violazioni in materia di diritti umani nel settore delle sementi vegetali. A causa del COVID-19, le questioni alla base del progetto sono divenute ancora più pressanti: il numero di bambini al lavoro è aumentato negli ultimi due anni, data la chiusura delle scuole e la perdita di introiti nelle famiglie”, spiega Sandra Claassen, direttrice di Arisa.
Nel 2009 la divisione Vegetable Seeds di BASF aveva avviato un’iniziativa volta alla fornitura di sementi sostenibili in India, rivelatasi di successo nell'eliminazione del lavoro minorile. “Un risultato conseguito sensibilizzando ed esortando i nostri fornitori di sementi ad adottare le migliori prassi e a perseguire una politica di tolleranza zero nei riguardi del lavoro minorile, esaminando e osservando i fornitori, come anche promuovendo la scolarizzazione per prevenire questo fenomeno”, afferma Rob Huijten, Country Head Netherlands e membro della direzione della divisione Vegetable Seeds di BASF. Nella fase successiva BASF seguirà e sosterrà attivamente la trasformazione del settore indiano delle sementi vegetali nella sua totalità, in collaborazione con i propri partner. “Siamo orgogliosi di collaborare con Syngenta e Arisa nell’affrontare una situazione tanto complessa che coinvolge ancora migliaia di famiglie in India”, dichiara Rob Huijten.
“Syngenta vanta una storia come forza positiva nello stabilire pratiche eque di lavoro in tutto il mondo, nel migliorare le condizioni di chi lavora nei campi e nell’affrontare problemi quali lavoro minorile, salari equi, salute e sicurezza”, dichiara Jason Allerding, responsabile per la Salute, Sicurezza e Ambiente, Sostenibilità e Gestione dei Rischi presso Syngenta Seeds. “Siamo consapevoli che, per conseguire risultati significativi, la cosa migliore consiste in un’azione collettiva da parte delle diverse parti interessate. Grazie a una simile collaborazione, intendiamo unire tutti i partner nella redazione di una tabella di marcia volta al miglioramento dei salari nell’intero settore delle sementi vegetali”.
BASF en Syngenta bundelen hun krachten met Arisa om arbeidsnormen in de groentezaadsector in India aan te pakken
- De vierjarige samenwerking van multinationals BASF en Syngenta met ngo Arisa richt zich op naleving van het minimumloon en het kinderarbeidsprobleem in de groentezaadsector.
- Het project omvat 28 dorpen en ongeveer 500 leveranciers in de Indiase staten Maharashtra en Karnataka.
BASF, Syngenta en Arisa slaan de handen ineen en hebben een samenwerkingsverband van verschillende stakeholders opgezet onder de naam Wage Improvements in Seed Hybrids (WISH). WISH gaat zich richten op het kinderarbeidsprobleem en streven naar naleving van het minimumloon in de groentezaadsector in India.
Het vierjarige project, dat deels is opgezet met een subsidie van de Rijksdienst voor Ondernemend Nederland (RVO), bestaat uit twee fasen: In de eerste fase zal het WISH onderzoeken of en waar nog steeds minder dan het minimumloon wordt betaald en/of kinderarbeid en schending van andere arbeidsrechten voorkomen. Deze gegevens zullen onafhankelijk worden verzameld door twee organisaties in India, Glocal Research en MV Foundation, en door hen worden gebruikt om een plan van aanpak voor te stellen waarmee deze problemen aangepakt kunnen worden. In de tweede fase zal het WISH strategieën uitvoeren die de onderliggende oorzaken van de lacunes in minimumlonen en de kinderarbeidsrichtlijnen in de groentezaadsector aanpakken.
Uit verschillende sectorspecifieke rapporten van de Fair Labor Association (FLA) en Arisa blijkt dat de landbouwsector in India te kampen heeft met een aantal kritieke en systematische problemen gerelateerd aan mensen- en arbeidsrechten. De huidige lonen in de sector liggen vaak onder het wettelijk minimumloon voor de desbetreffende regio en hoewel kinderarbeid de laatste jaren sterk is afgenomen, is het nog altijd een continue uitdaging in de landbouwsector.
‘In dit project zal Arisa zijn expertise, kennis en netwerk inzetten om schendingen van arbeidsrechten in de groentezaadsector aan te pakken. Vanwege de coronapandemie zijn de problemen, die de drijfveer vormen voor dit project, nog urgenter geworden: het aantal kinderen dat werkt is in de afgelopen twee jaar toegenomen, doordat scholen gedwongen moesten sluiten en gezinnen inkomsten verloren,’ zegt Sandra Claassen, directeur van Arisa.
BASF Vegetable Seeds startte in 2009 een initiatief voor duurzame levering van zaden in India, wat een succesvolle poging is om kinderarbeid uit te bannen. ‘We hebben dit bereikt door meer bewustzijn bij onze zaadleveranciers te creëren over het belang van best practices om een nultolerantiebeleid omtrent kinderarbeid te kunnen voeren. Daarnaast evalueerden en controleerden we onze leveranciers en stimuleerden we schoolbezoek om kinderarbeid te voorkomen’, zegt Rob Huijten, Country Head Netherlands en bestuurslid van BASF Vegetable Seeds. In deze volgende stap zal BASF samen met zijn partners deze transformatie van de hele groentezaadsector in India actief begeleiden en ondersteunen. ‘We zijn trots dat we samen met Syngenta en Arisa iets kunnen doen aan deze complexe situatie die duizenden gezinnen in India treft,’ vertelt Rob Huijten.
‘Syngenta is al jaren een positieve kracht voor eerlijke arbeid wereldwijd, het verbeteren van de arbeidsomstandigheden van veldwerkers en het aanpakken van uitdagingen zoals kinderarbeid, eerlijke lonen, gezondheid en veiligheid’, zegt Jason Allerding, hoofd Health, Safety & Environment, Sustainability and Risk Management bij Syngenta Seeds. ‘We begrijpen dat zinvolle resultaten het best bereikt kunnen worden door samenwerkingen met verschillende stakeholders. Met deze samenwerking willen we partners samenbrengen om samen een routekaart voor loonstijging in de groentezaadsector op te stellen.’
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