Einbeck, Germany
November 12, 2024
- Strong sales growth of 18% due to early sales
- Key earnings figures improved (negative due to business seasonality)
- One-time gain of €110 million from divestment of corn and sorghum business in South America
- Net debt significantly decreased by around €500 million year-on-year
- Forecast for the 2024/2025 financial year confirmed
“KWS has made a good operational start to a challenging new fiscal year thanks to a robust cereals business and early sales of sugarbeet seeds,” commented Eva Kienle, Chief Financial Officer of KWS. “At the same time, we have significantly improved our financial position with the proceeds from the sale of the South American corn and sorghum business. KWS thus has a strong financial foundation to master the challenges of the future and continue its success story as one of the world's leading seed companies.”
Business development Q1 2024/2025
The following key indicators relate to KWS’ continuing operations after the sale of the South American corn and sorghum business. The transaction was closed in the first quarter of 2024/2025 (effective July 31, 2024). The South American corn and sorghum business is reported as a discontinued operation for the month of July. The figures for the previous year have been adjusted accordingly.
The KWS Group’s net sales in the first three months of fiscal 2024/2025 were €248.6 million and thus well above the level of the previous year (€209.9 million), mainly due to early sales in the Sugarbeet Segment. Comparable net sales growth (excluding exchange rate and portfolio effects) was +17%. Exchange rate effects only had a slight impact all in all in the period under review.
The KWS Group’s key indicators for operating income are typically negative in the first quarter, but they improved – in some cases significantly – on the back of the positive business performance. Earnings before interest, taxes, depreciation and amortization (EBITDA) improved to € –10.0 (–24.2) million, while earnings before interest and taxes (EBIT) were € –37.4 (–46.4) million. The higher gross profit was offset by the planned increase in research & development and sales costs, whereas administrative expenses decreased.
Net financial income/expenses improved to € –17.3 (–22.4) million. Income taxes totaled
€ –13.7 (–13.5) million. That gave earnings after taxes from continuing operations of €–41.0 (–55.3) million or €–1.24 (–1.68) per share.
The free cash flow from continuing operations rose to € –66.0 (–143.7) million. Free cash flow from discontinued operations increased to €271.3 (21.3) million, mainly due to the sale of the South American corn and sorghum business.
The equity ratio rose to 55.1% (42.0%), while total assets at September 30, 2024, were €2,690.9 (2,963.0) million. Net debt fell significantly to €195.3 (702.0) million, due to the sale of the corn and sorghum business in South America, the repayment of local loans and the repayment of the first tranche of financing for the promissory note loan related to the acquisition of the vegetable business (2019).
Business performance of the segments
The Corn Segment does not generate the major part of its annual net sales until the spring sowing season in Europe and North America in the third quarter (January to March). Its net sales in the period under review were €12.2 (10.6) million. The segment’s income in the first quarter is typically negative and was € –59.3 million and thus at the level of the previous year (€ –59.6 million).
The Sugarbeet Segment does not generate the major part of its annual net sales until the spring sowing season in Europe and North America in the third quarter (January to March). The increase in net sales to €56.9 (24.2) million in the quarter under review is mainly attributable to early sales in Eastern Europe and North Africa. The segment’s income in the first quarter is typically negative but improved significantly to € –16.0 (–35.7) million on the back of the business performance.
In the quarter under review, the Cereals Segment generated net sales of €165.2 million and thus at the level of the previous year (€163.7 million). Our oilseed rape and wheat business posted slight increases, while net sales from rye seed declined slightly. Net sales from the other activities in the Cereals Segment remained largely unchanged. The segment’s income was €72.0 million, on a par with the previous year (€70.8 million).
Net sales at the Vegetables Segment increased by 7.3% to €12.5 (11.6) million. This is mainly due to higher sales of bean seed. The segment’s income declined to € –13.2 (–6.4) million, in particular due to increased planned expenses for the expansion of vegetable breeding and higher amortization of intangible assets totaling € –7.2 (–2.9) million from the acquisition of Pop Vriend Seeds.
Net sales in the Corporate Segment, which are mainly generated by KWS’ farms in Germany, France and Poland, were €2.8 (1.9) million. The segment’s income was €–37.6 million and thus down on the previous year’s figure of € –33.0 million, in particular due to planned higher R&D costs. Since all cross-segment costs for the KWS Group’s central functions and basic research expenditure are charged to the Corporate Segment, its income is usually negative.
KWS Quarterly Report Q1 2024/2025
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Forecast for fiscal year 2024/2025 confirmed
Unchanged to the previous guidance of the KWS Group, the Executive Board expects net sales in fiscal 2024/25 to increase by 2% to 4% year on year (on a comparable basis, excluding currency and portfolio effects). EBIT margin is anticipated to be between 14% and 16%. The R&D intensity is expected to be in the range of 18% to 19%.
KWS veröffentlicht Ergebnisse für das 1. Quartal 2024/2025 und bestätigt Prognosen
- Starker Umsatzanstieg von 18 % insbesondere durch Frühverkäufe
- Ergebniskennziffern verbessert (saisonbedingt negativ)
- Sonderertrag in Höhe von 110 Mio. € aus Verkauf des südamerikanischen Mais- und Sorghumgeschäfts
- Nettoverschuldung sinkt im Jahresvergleich signifikant um ca. 500 Mio. €
- Jahresprognosen für das Geschäftsjahr 2024/2025 bestätigt
„KWS ist durch ein robustes Getreidegeschäft und Frühverkäufe bei Zuckerrübensaatgut operativ gut in ein herausforderndes neues Geschäftsjahr gestartet“, kommentierte Eva Kienle, Finanzvorstand von KWS. „Gleichzeitig haben wir mit den Erlösen aus dem Verkauf des südamerikanischen Mais- und Sorghumgeschäfts unsere Finanzposition deutlich verbessert. KWS steht damit auf einem starken finanziellen Fundament, um die Herausforderungen der Zukunft zu meistern und die Erfolgsgeschichte als eines der weltweit führenden Saatgutunternehmen fortzuschreiben.“
Geschäftsentwicklung Q1 2024/2025
Die nachfolgend berichteten Kennzahlen beziehen sich nach dem Verkauf des südamerikanischen Mais- und Sorghumgeschäfts auf das fortgeführte Geschäft von KWS. Der abschließende Vollzug der Transaktion erfolgte im ersten Quartal 2024/2025 (zum 31. Juli 2024). Das südamerikanische Mais- und Sorghumgeschäft wird für den Monat Juli als aufgegebener Geschäftsbereich ausgewiesen. Vorjahreszahlen wurden entsprechend angepasst.
Die Umsatzerlöse der KWS Gruppe lagen in den ersten drei Monaten des Geschäftsjahres 2024/2025 mit 248,6 (209,9) Mio. € im Wesentlichen aufgrund von Frühverkäufen im Segment Zuckerrüben deutlich über dem Vorjahresniveau. Das vergleichbare Umsatzwachstum (ohne Währungs- und Portfolioeffekte) betrug +17 %. Währungseffekte wirkten sich im Berichtszeitraum in Summe nur geringfügig aus.
Die operativen Ergebniskennzahlen der KWS Gruppe sind im ersten Quartal turnusgemäß negativ, verbesserten sich jedoch aufgrund der positiven Geschäftsentwicklung zum Teil deutlich. Das Ergebnis vor Zinsen, Steuern und Abschreibungen (EBITDA) verbesserte sich auf –10,0 (–24,2) Mio. €, das Ergebnis vor Zinsen und Steuern (EBIT) erreichte –37,4 (–46,4) Mio. €. Dabei standen einem höheren Bruttoergebnis planmäßig gestiegene Kosten für Forschung & Entwicklung und Vertrieb sowie geringere Verwaltungskosten gegenüber.
Das Finanzergebnis verbesserte sich auf –17,3 (–22,4) Mio. €. Die Steuern vom Einkommen und Ertrag beliefen sich auf –13,7 (–13,5) Mio. €. Daraus ergab sich ein Ergebnis nach Steuern aus fortgeführten Geschäftsbereichen in Höhe von –41,0 (–55,3) Mio. € bzw. –1,24 (–1,68) € je Aktie.
Der freie Cashflow der fortgeführten Geschäftsbereiche verbesserte sich auf
–66,0 (–143,7) Mio. €. Der freie Cashflow aus nicht-fortgeführten Geschäftsbereichen stieg im Wesentlichen durch den Verkauf des südamerikanischen Mais- und Sorghumgeschäfts auf 271,3 (21,3) Mio. €.
Die Eigenkapitalquote stieg auf 55,1 (42,0) %, die Bilanzsumme zum 30. September 2024 betrug 2.690,9 (2.963,0) Mio. €. Die Nettoverschuldung sank in Folge der Veräußerung des Mais- und Sorghumgeschäfts in Südamerika durch Rückführung lokaler Kredite sowie der Ablösung einer ersten Finanzierungstranche für das Schuldscheindarlehen zum Erwerb des Gemüsegeschäfts (2019) signifikant auf 195,3 (702,0) Mio. €.
Geschäftsentwicklung nach Segmenten
Das Segment Mais generiert den wesentlichen Teil des Jahresumsatzes erst zur Frühjahrsaussaat in Europa und Nordamerika im dritten Geschäftsquartal (Januar – März). In der Berichtsperiode lag der Umsatz bei 11,3 (8,6) Mio. €, das Segmentergebnis ist im ersten Geschäftsquartal turnusgemäß negativ und lag mit –59,3 (–59,6) Mio. € auf dem Niveau des Vorjahres.
Das Segment Zuckerrüben generiert den wesentlichen Teil des Jahresumsatzes erst zur Frühjahrsaussaat in Europa und Nordamerika im dritten Geschäftsquartal (Januar – März). Der dennoch deutliche Umsatzanstieg im Berichtsquartal auf 56,5 (24,2) Mio. € ist im Wesentlichen auf Frühverkäufe in Osteuropa und Nordafrika zurückzuführen. Das Segmentergebnis ist im ersten Geschäftsquartal turnusgemäß negativ, verbesserte sich jedoch aufgrund der Geschäftsentwicklung deutlich auf –16,0 (–35,7) Mio. €.
Das Segment Getreide hat im Berichtsquartal einen Umsatz auf Vorjahresniveau von
165,2 (163,7) Mio. € erzielt. Unser Geschäft mit Raps- und Weizensaatgut verzeichnete dabei leichte Zuwächse, während die Umsätze mit Roggensaatgut leicht zurückgingen. Die Umsätze der weiteren Aktivitäten im Segment Getreide entwickelten sich weitgehend unverändert. Das Segmentergebnis lag mit 72,0 (70,8) Mio. € auf dem Niveau des Vorjahres.
Im Segment Gemüse stieg der Umsatz um 7,3 % auf 12,1 (11,6) Mio. €. Dies ist im Wesentlichen auf den höheren Absatz von Bohnensaatgut zurückzuführen. Das Segmentergebnis ging insbesondere infolge verstärkter, planmäßiger Aufwendungen für den Ausbau der Gemüsezüchtung sowie erhöhter Abschreibungen auf immaterielle Vermögenswerte in Höhe von –7,2 (–2,9) Mio. € aus dem Erwerb von Pop Vriend Seeds auf –13,2 (–6,4) Mio. € zurück.
Die Umsatzerlöse im Segment Corporate, die im Wesentlichen durch die landwirtschaftlichen Betriebe von KWS in Deutschland, Frankreich und Polen generiert werden, erreichten 2,8 (1,9) Mio. €. Das Segmentergebnis lag insbesondere aufgrund geplant höherer F&E-Kosten mit –37,6 (–33,0) Mio. € unter dem Vorjahreswert. Da im Segment Corporate sämtliche übergreifende Kosten für die zentralen Funktionen der KWS Gruppe sowie grundlegende Forschungsaufwendungen abgebildet werden, fällt das Segmentergebnis regelmäßig negativ aus.
KWS Quartalsmitteilung Q1 2024 | 2025
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Prognosen für das Geschäftsjahr 2024/2025 bestätigt
Für die KWS Gruppe erwartet der Vorstand unverändert ein Umsatzwachstum von 2 bis 4 % (auf vergleichbarer Basis, ohne Währungs- und Portfolioeffekte) bei einer EBIT-Marge zwischen 14 und 16 %. Die Forschungs- & Entwicklungsquote soll in einer Spanne von 18 bis 19 % liegen.
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