Warmenhuizen, The Netherlands
February 19, 2026
Bejo, a global leader in breeding and production of vegetable seeds, is marking its 30th anniversary as a pioneer in the organic seed sector this year. This milestone highlights the company’s longstanding commitment to organic agriculture, sustainable innovation, and collaboration with organic growers around the world.
A conscious choice for organic
Back in the 1990s, Bejo took its first steps towards organic farming, when the market was still in its infancy. The company recognized the societal and sustainable importance of organic agriculture for the long term and made the strategic decision to invest in organic seed production.
Initially, Bejo faced significant challenges: limited market demand, doubts about seed quality, and the complex requirements for growing organic seeds. Yet, management held firm to their vision. The first organic Bejo varieties were introduced, and a dedicated business unit was established. Bejo thus became one of the first breeders to fully integrate organic activities within its own organization.
A family business with a sustainable vision
Making food production more sustainable is essential for growing healthy and tasty vegetables for both current and future generations. As a vegetable seed producer who also grows crops, Bejo experiences firsthand the importance of healthy soil and natural resources. The company believes that organic cultivation contributes significantly to sustainable food production, but does not see organic and conventional farming as two separate worlds.
Over the past 30 years, Bejo has invested heavily in innovations such as non-chemical seed treatments and research into sustainable farming methods suitable for organic seed production and cultivation. Consider, for instance, the adoption of hot water and steam treatments as environmentally friendly alternatives to chemical seed treatment or employing natural methods for controlling diseases and pests. Many of these sustainable innovations are now also being utilised for conventional farming, fostering mutual benefits between both approaches and enabling the entire organisation to operate in a more sustainable way.
“Our mission is to make high quality vegetable seeds available worldwide for healthy cultivation, now and in the future. For us, the organic sector holds a special place in this regard. We continue to invest in a strong organization, knowledge and expertise to meet the challenges of organic seed production and to optimally support growers.”
John-Pieter Schipper, Managing Director of Bejo
Breeding for organic production
The production of both organic and conventional seeds at Bejo leads to valuable cross-pollination. Organic methods inspire conventional production, while the knowledge and infrastructure developed for conventional seeds strengthen the organic segment.
For developing new organic varieties, Bejo leverages its broad genetic base and the latest technologies. By combining organic and conventional breeding programs, insights and innovations from one sector speed up progress in the other. Bejo was among the first to introduce mildew-resistant onion varieties, such as Hylander and Redlander, which have become leading varieties for both organic and conventional growers.
Breeding for organic production means Bejo can develop varieties with improved resilience and high yields, produce seeds of excellent quality, and promote innovation.
Tailor-made organic seeds for better yield and resilience
Bejo’s organic range now includes over 30 crops and more than 150 varieties, each selected for their performance under organic growing conditions. Through careful selection for resistance, uniformity, and yield, and by working closely with organic farms worldwide for testing and collaboration, Bejo delivers seeds that meet the needs of growers.
A new variety is only introduced after thorough field trials show that the crop is strong, uniform, and resistant to diseases. Examples include the zucchini variety Onega, tolerant to downy mildew and viruses, and CMS-free cauliflower Alcantara. Still, a successful harvest depends on more than just the chosen variety; a balanced farming system with healthy soil, insects, and plants is just as crucial for successful organic cultivation.
Sharing knowledge for successful cultivation
Bejo provides more than just top-quality seeds. The company is a reliable knowledge partner, offering practical cultivation advice, support in variety selection, and targeted training. Thanks to a global trial network and close cooperation with growers, advisors, and research institutions, Bejo ensures that innovations and new insights are shared with the market. This way, growers stay well informed and can respond to today’s challenges.
A mature market facing new challenges
The organic market has matured but faces new challenges: an unpredictable market, shrinking acreage, and stricter regulations. Consumers often still see organic products as a ‘luxury’, which can slow growth, especially in economically challenging times. This makes the landscape more complex for producers and growers. In addition, regulations differ around the world. The largest part of the organic market is in Europe, where regulations require cultivation from organic seed.
As an organic seed grower itself, Bejo knows from experience how challenging organic cultivation can be and has great respect for organic farmers. Good varieties and seed quality are only the beginning; organic growers operate within a complex web of processes and regulations. That’s why Bejo is actively involved in the sector by participating in (inter)national platforms and organizations.
Growing together toward a sustainable future
The future of the organic sector presents both opportunities and challenges. Bejo continues to support organic growers by listening closely to their needs, sharing knowledge, and investing in research, breeding, and sustainable technologies. This enables the company to continue offering strong varieties and, together with growers, build a robust, future-proof organic sector, for both today’s growers and generations to come.
ORGANIC RIGHT from the START
With this message, Bejo emphasizes its dedication to organic agriculture from the very beginning and its ongoing commitment to the future. Bejo plays a leading role in the sector, as the entire supply chain starts with organic seeds and breeding. It is vital that organic vegetable production truly begins at the source: with organic seeds. The word ‘RIGHT’ has a double meaning here, it refers both to ‘at exactly the right moment’ and to ‘doing things right’ and delivering the right quality.
Bejo markeert 30 jaar pionierschap in biologisch zaad - Met en voor de teler: samen bouwen aan een duurzame toekomst
Bejo markeert dit jaar haar 30-jarig jubileum als pionier in de biologische zaadsector. Deze mijlpaal onderstreept de jarenlange inzet voor biologisch telen, duurzame innovatie en samenwerking met biologische telers wereldwijd.
Bewuste keuze voor biologisch
Al in de jaren ’90 zette Bejo de eerste stappen richting biologisch telen, toen deze markt nog in de kinderschoenen stond. Het bedrijf zag het maatschappelijke en duurzame belang van de biologische teelt voor de lange termijn en nam daarop het strategische besluit om te gaan investeren in de productie van biologisch zaad.
Aanvankelijk stuitte Bejo op flinke uitdagingen: een beperkte marktvraag, scepsis over de kwaliteit van het zaad en de gecompliceerde regels voor de teelt van biologische zaden. Toch hield het management vast aan hun visie. De eerste biologische Bejo rassen werden geïntroduceerd en een aparte business unit werd opgericht. Bejo was daarmee een van de eerste veredelaars die biologische activiteiten volledig integreerde in de eigen organisatie.
Familiebedrijf met duurzame visie
Verduurzaming van de voedselproductie is essentieel voor de teelt van gezonde en smakelijke groenten voor huidige en toekomstige generaties. Bejo is als producent van groentezaden ook een teler en ervaart dagelijks het belang van een gezonde bodem en natuurlijke hulpbronnen. Het bedrijf is ervan overtuigd dat biologische teelt bijdraagt in het verduurzamen van de voedselproductie, maar ziet biologisch en gangbaar niet als twee gescheiden werelden.
In de afgelopen 30 jaar heeft Bejo fors geïnvesteerd in innovaties binnen niet-chemische zaadbehandelingen en onderzoek naar duurzame landbouwmethodes, geschikt voor de biologische zaadproductie en -teelt. Denk bijvoorbeeld aan het gebruik van heet water- en stoombehandelingen als alternatief voor chemische zaadbehandelingen of biologische ziekte- en plaagbestrijding. Veel van deze duurzame innovaties worden ook toegepast voor de gangbare teelt, waardoor beide methodes elkaar versterken en de hele onderneming duurzamer wordt.
Veredelen voor de biologische teelt
De productie van biologische én gangbare zaden zorgt bij Bejo dus voor waardevolle kruisbestuiving. De biologische werkwijze biedt inspiratie voor gangbare productie, terwijl de opgebouwde kennis en infrastructuur uit de gangbare sector het biologische segment versterkt.
Voor de veredeling van nieuwe biologische rassen maakt Bejo gebruik van haar brede genetische basis en nieuwste technologieën. Door biologische en gangbare veredelingsprogramma’s te combineren, versnellen inzichten en innovaties uit het ene segment de vooruitgang in het andere. Zo bracht Bejo als een van de eersten meeldauwresistente uienrassen, zoals Hylander en Redlander, op de markt. Deze rassen zijn nu toonaangevend voor zowel de biologische als gangbare teelt.
Veredelen voor de biologische productie betekent dat Bejo rassen met een betere weerbaarheid en een hoge opbrengst kan ontwikkelen, zaden van hoge kwaliteit kan produceren en innovatie kan stimuleren.
Biologisch maatwerk voor betere opbrengst en weerbaarheid
Het biologische assortiment van Bejo omvat inmiddels meer dan 30 gewassen en ruim 150 rassen, stuk voor stuk geselecteerd op prestaties onder biologische teeltomstandigheden. Dankzij een zorgvuldige selectie op resistentie, uniformiteit en opbrengst, én door intensief samen te werken en te testen bij biologische bedrijven over de hele wereld, levert Bejo zaden die aansluiten bij de wensen van de teler.
Een nieuw ras komt pas op de markt als na uitgebreide veldproeven blijkt dat het sterke, uniforme en resistente gewassen oplevert. Voorbeelden zijn de courgette Onega (tolerant tegen valse meeldauw en virussen) en de CMS-vrije bloemkool Alcantara. Toch is een goede opbrengst niet alleen afhankelijk van het ras; een evenwichtig landbouwsysteem met gezonde bodem, insecten en planten is minstens zo belangrijk voor succesvol biologisch telen.
Kennis delen voor succesvolle teelt
Bejo levert meer dan alleen kwaliteitszaad. Het bedrijf is een betrouwbare kennispartner en levert praktische teeltadviezen, ondersteuning bij rassenkeuze en gerichte scholing. Dankzij een wereldwijd proevennetwerk en nauwe samenwerking met telers, adviseurs en onderzoeksinstellingen zorgt Bejo ervoor dat innovaties en nieuwe inzichten worden uitgewisseld met de markt. Zo blijven telers goed geïnformeerd en kunnen zij inspelen op de uitdagingen van deze tijd.
Onze missie is om wereldwijd kwaliteitsgroentezaden beschikbaar te maken voor een gezonde teelt, nu en in de toekomst. Voor ons neemt de biologische sector daarbij een bijzondere plaats in. We blijven investeren in een sterke organisatie, kennis en kunde om de uitdagingen van biologische zaadproductie aan te gaan en telers optimaal te ondersteunen.
John-Pieter Schipper
Managing Director van Bejo
Volwassen markt, nieuwe uitdagingen
De biologische markt is volwassen geworden maar kent nieuwe uitdagingen: een grillige markt, krimpende arealen en strengere regelgeving. Biologische producten worden door consumenten nog vaak als ‘luxe’ gezien, wat de groei remt, zeker in economisch uitdagende tijden. Dit maakt het speelveld complexer voor producenten en telers. Bovendien zijn de spelregels wereldwijd verschillend. Het grootste deel van de biologische markt ligt in Europa, waar regelgeving uitgaat van teelt uit biologisch zaad.
Als teler van biologisch zaad weet Bejo uit ervaring hoe uitdagend biologisch telen kan zijn. Het bedrijf heeft veel respect voor biologische telers. Goede rassen en zaadkwaliteit zijn immers pas het begin; de biologische teler opereert binnen een complex geheel van processen en regels. Daarom zet Bejo zich actief in voor de sector door deel te nemen aan (inter)nationale platforms en organisaties.
Samen groeien naar een duurzame toekomst
De toekomst van de biologische sector biedt kansen én uitdagingen. Bejo blijft de biologische telers ondersteunen door goed te luisteren naar hun behoeften, kennis te delen en te investeren in onderzoek, veredeling en duurzame technologieën. Zo kan het bedrijf ook in de toekomst sterke rassen blijven aanbieden en samen met de telers bouwen aan een robuuste, toekomstbestendige biologische sector, voor telers én volgende generaties.
ORGANIC RIGHT from the START (‘BIOLOGISCH, VANAF HET BEGIN GOED’)
Met deze boodschap maakt Bejo duidelijk dat het vanaf het allereerste begin toegewijd is aan de biologische landbouw en dit ook in de toekomst zal blijven. Bejo neemt een voortrekkersrol in de sector, want de hele keten begint immers met biologische zaden en veredeling. Het is essentieel dat de productie van biologische groenten écht bij de basis start: met biologische zaden. Daarbij heeft het woord ‘RIGHT’ een dubbele betekenis; het verwijst zowel naar ‘precies op het juiste moment’, als naar ‘het goed doen’ en de juiste kwaliteit leveren.
Topics
Species
