TLALTIZAPÁN, MORELOS, MAYO DE 2026
Investigadores del CIMMYT e INIFAP evalúan 126 variedades de arroz en Morelos como parte de una estrategia científica orientada a fortalecer la producción nacional, incorporar nueva diversidad genética y contribuir a los objetivos del Plan México para recuperar la competitividad del cultivo y fortalecer la soberanía alimentaria.
Jelle Van Loon, representante regional para América Latina de CIMMYT, junto a Óscar Bañuelos Tavares, superintendente de la Estación Experimental Tlaltizapán del CIMMYT, durante la revisión de semillas evaluadas en Morelos como parte de los esfuerzos para fortalecer el sector arrocero mexicano.
En la Estación Experimental Tlaltizapán del CIMMYT, investigadores mexicanos evaluaron durante meses 126 variedades de arroz introducidas desde Filipinas para identificar materiales capaces de responder a los desafíos productivos del país. El trabajo busca fortalecer un sector que enfrenta presión por enfermedades, altos costos de producción y una creciente dependencia de arroz importado.
México fue autosuficiente en arroz hasta finales de los años ochenta. Actualmente, más del 75 % del consumo nacional depende de importaciones, mientras que la superficie cultivada pasó de más de 250 mil hectáreas a poco más de 31 mil en 2024, con una producción cercana a 220 mil toneladas.
Aunque Morelos mantiene algunos de los rendimientos más altos del país, superiores a las 10 toneladas por hectárea, el sector enfrenta desafíos relacionados con los costos de producción, la disponibilidad de agua, el rezago tecnológico y los efectos del cambio climático.
Frente a este panorama, recuperar la producción nacional de arroz se ha convertido en una prioridad estratégica para México. En el marco del Plan México y de las acciones impulsadas en estados clave en el territorio nacional, investigadores y productores trabajan en soluciones orientadas a mejorar la productividad, competitividad y sostenibilidad del cultivo.
En este contexto, la Estación Experimental Tlaltizapán del CIMMYT se consolidó como el punto de partida para evaluar 126 variedades de arroz introducidas desde Filipinas, en estrecha colaboración con el Instituto Nacional de Investigaciones Forestales, Agrícolas y Pecuarias (INIFAP), que dará continuidad a las siguientes etapas del programa de mejoramiento genético. La información generada permitirá identificar los materiales con mayor potencial para fortalecer las estrategias nacionales de desarrollo varietal y contribuir a los objetivos del Plan México.
Durante el ciclo agrícola, el equipo técnico registró características como el rendimiento, la calidad del grano, la altura de planta y la tolerancia a enfermedades. La información permitirá identificar materiales sobresalientes y diseñar futuras estrategias de cruzamiento para distintas regiones arroceras de México.
“Los investigadores ya tienen la materia prima para identificar dónde están los genes y cómo usar esos genes. Todo este trabajo consistió en observar, cuantificar y entender cuáles materiales podían aportar características nuevas para el mejoramiento”, explicó Óscar Bañuelos Tavares, superintendente de la Estación Experimental Tlaltizapán del CIMMYT.
Materiales de arroz provenientes de evaluaciones experimentales realizadas en Morelos, en las que investigadores analizaron el rendimiento, la calidad del grano y la adaptación agronómica de nuevas líneas con potencial para distintas regiones productoras del país.
En México, el mercado del arroz exige distintos tipos de grano y características culinarias. Los productores requieren variedades resistentes y competitivas frente al arroz importado, sin perder calidad de grano ni estabilidad de rendimiento. Parte de la investigación busca ampliar las opciones tecnológicas disponibles para productores de distintas zonas arroceras del país y desarrollar materiales adaptados a diferentes condiciones climáticas y productivas.
Las evaluaciones realizadas en Tlaltizapán constituyen la primera fase del proceso. Además de generar información agronómica, los equipos técnicos multiplicaron la semilla de los materiales evaluados para ponerla a disposición del INIFAP, que dará continuidad a los trabajos de mejoramiento genético, cruzamientos y validación conforme a la estrategia nacional para el cultivo de arroz.
Los datos obtenidos permitirán diseñar cruzamientos dirigidos para incorporar nuevas características genéticas a variedades adaptadas a México. Algunas líneas evaluadas podrían avanzar hacia procesos de desarrollo varietal, una vez concluidas las etapas de investigación, validación agronómica y evaluación correspondientes.
La información generada durante esta primera etapa servirá como base para definir las siguientes fases del programa de mejoramiento, priorizando los materiales con mejor desempeño agronómico y calidad de grano, de acuerdo con la estrategia técnica que coordina el INIFAP.
Para el CIMMYT, la contribución consiste en generar la evidencia científica que permita acelerar la toma de decisiones sobre los materiales con mayor potencial y respaldar el desarrollo de soluciones que respondan a las necesidades de los productores.
“La idea es integrar genética, agronomía, manejo y mercado dentro de un mismo enfoque científico. Necesitamos generar evidencia suficiente para ofrecer recomendaciones que realmente funcionen para los productores”, explicó Jelle Van Loon, director Asociado de Sistemas Agroalimentarios Sostenibles y Representante Regional para América Latina de CIMMYT.
Semilla de arroz seleccionada durante las evaluaciones realizadas por investigadores del CIMMYT e INIFAP en Zacatepec, Morelos, como parte de los trabajos de validación y mejoramiento genético para fortalecer la producción arrocera en México.
A través del Clúster de Agroinnovación del Sur de México, establecido por el CIMMYT, se busca fortalecer la investigación y la infraestructura científica en Morelos para ampliar el trabajo colaborativo con el Gobierno del estado, la Secretaría de Desarrollo Agropecuario, el INIFAP y los actores que integran la cadena de valor del arroz. La generación de evidencia científica y el fortalecimiento de capacidades técnicas contribuirán a respaldar los esfuerzos nacionales para recuperar la producción de arroz y avanzar hacia sistemas agroalimentarios más resilientes.
“Queremos construir recomendaciones basadas en ciencia que puedan contribuir al fortalecimiento del sector arrocero en México y apoyar iniciativas estratégicas como el Plan México”, señaló Van Loon.
Los resultados obtenidos en Tlaltizapán representan el primer paso de un proceso que continuará bajo el liderazgo del INIFAP para incorporar los materiales más prometedores a los programas nacionales de mejoramiento genético. Desde el CIMMYT, el Clúster de Agroinnovación del Sur de México seguirá aportando infraestructura científica, capacidades de investigación y colaboración institucional para acelerar el desarrollo de soluciones que fortalezcan la competitividad del arroz mexicano y contribuyan a la soberanía y la seguridad alimentaria del país.
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